Pied botté - pas de raison d'être botté

Plus ou moins chaque semaine, on nous présente des enfants âgés d'environ un an et demi à trois ans dont les parents s'inquiètent que l'enfant ait un pied trop cambré.

Mais c'est ainsi : environ 97 pour cent de tous les enfants de 18 mois ont, lorsqu'ils se tiennent droit, un pied en flexion-abaissement. Cela signifie que le pied n'a pas de véritable voûte plantaire, mais qu'il est bien à plat sur le sol et se plie légèrement vers l'intérieur. C'est normal et ne pose généralement aucun problème.

Les parents peuvent aussi vérifier un peu eux-mêmes, du moins si l'enfant est assez âgé pour se tenir sur la pointe des pieds. On peut alors lui demander de le faire. Et lorsque l'enfant se tient ainsi, on voit que le pied se redresse et qu'une voûte se forme sur la plante du pied. Tout est alors d'aplomb.

Cette position de flexion et d'abaissement peut facilement durer jusqu'à l'âge de l'école primaire et ne nécessite pas de thérapie. On peut encourager et soutenir un peu le développement, par exemple en faisant beaucoup marcher les enfants pieds nus en été ou en faisant de petits exercices, par exemple en saisissant des billes avec les orteils.

Mais le message important est le suivant : si l'enfant n'a pas une démarche très particulière ou ne se plaint pas de douleurs - ce qui n'est jamais le cas -, le pied bot n'a pas besoin d'être traité ni contrôlé régulièrement. On peut y jeter un coup d'œil dans le cadre des examens préventifs, mais c'est tout ce qu'il faut.

Il n'y a pas non plus besoin de physiothérapie ni de semelles orthopédiques, comme on le faisait autrefois. Car on sait aujourd'hui que c'est tout à fait inutile.

D'où la règle de base : en la matière, la détente est de mise. Si quelqu'un n'est pas sûr de lui ou trouve quelque chose de très bizarre, il peut bien sûr en parler lors de sa visite chez le pédiatre.